来自中国的科学家发现从人参中提取的一种活性物质达玛烷苷元原人参三醇（Protopanaxatriol / PPT）能够阻断白血病细胞的增生，并且与抗白血病药物产生协同作用，更高效地杀死癌细胞。这个研究结果发表在浙江中西医结合杂志 2003, 13(1)。
白血病细胞来源于骨髓，并且生成许多的异常白细胞。2012年，全球共有约35万2千人诊断患有白血病，并且死亡约26万5千人。白血病是儿童中最常见的肿瘤，其中的四分之三白血病是急性淋巴细胞白血病。大约90%的白血病发生在成人中，其中以急性幼粒白血病和慢性淋巴细胞白血病为主。白血病的高发地大多位于发达国家。
有研究表明，原人参二醇组皂苷Rh2 能有效抑制体外培养白血病HL60 细胞的增殖，并诱导其凋亡，干预效果呈时间和剂量依赖。现在，另一大类的人参皂苷原人参三醇组皂苷，也被发现具有阻断白血病细胞繁殖和促进化疗疗效的作用。
研究利用液体培养、半固体集落形成培养，以不同浓度的原人参三醇皂苷（PPT）处理白血病K562细胞24、48、72小时，用细胞生长曲线和集落形成率来观察PPT的增殖和抑制效应；用MTT法检测PPT对化疗药物的协同性。
结 果显示：低浓度（10μg/ml、20μg/ml)的PPT能显著地刺激K562细胞增殖，中浓度（50μg/ml)时使细胞增殖受抑，并呈时间–效应依赖 性，PPT分别与化疗药物高三尖杉酯硷（HHr)、阿糖胞苷（Ara-c)联合应用能增加对K562细胞的杀伤作用，抑制率为（88.4±2.7)%和 （73.8±8.8)%,明显高于对照组的（49.3±9.3)%和(30.1±7.5)%(P<0.01).对低敏的足叶乙甙（Vp-16)组也 能使抑制率从原先的<10%提高到>50%.
结论：不同济量的PPT对K562细胞具有刺激增殖和抑制生长的双相效应，并能增强K562细胞 对化疗药物的敏感性，是人参皂甙内抑制白血病细胞的有效成分，可为临床应用提供依据.
